Mögliche Ursachen für eine defekte Karte:

Magnet-Handtaschenverschlüsse
Damen aufgepasst: Auch Magnet-Handtaschenverschlüsse können die Daten auf Magnetstreifen löschen. Dies geschieht allerdings nur, wenn frau die Karte direkt über den Magnetverschluss in die Handtasche gleiten lässt.

Handy-Gürteltaschen
Man sieht sie immer öfter, die Gürteltaschen für Handy, Blackberry oder Kamera. Meist verfügen diese über einen Magnetverschluss und häufig auch Kartenfächer. Eine gefährliche Kombination: Die Magnetkräfte des Verschlusses können die Magnetstreifen der Karten dauerhaft schädigen.

Warendiebstahlsicherungssysteme
Warendiebstahlsicherungssysteme, wie sie im Kassenbereich von zahlreichen Geschäften zum „Entsichern“ von Artikeln eingesetzt werden, können den Magnetstreifen der Karte beschädigen; insbesondere wenn die Karte unmittelbar auf das Entsicherungssystem gelegt wird. Immerhin machen mittlerweile viele Läden mit Klebern oder Informationsaushängen im Kassenbereich auf diese Gefahr aufmerksam.

Lautsprecher, Fernseher
Wenn die Karte direkt auf einen Lautsprecher oder Fernseher gelegt wird, kann es je nach Abschirmung des Gerätes vorkommen, dass die vorhandenen Daten auf der Karte gelöscht werden.

Magnetschlüssel
Kommt ein Magnetschlüssel in Kontakt mit dem Magnetstreifen einer Karte, können  die Daten wegen des Magnetfeldes des Schlüssels gelöscht werden. Am besten bewahrt man daher Karten und Schlüssel stets getrennt voneinander auf.  

Box für Büroklammern
Sie sind praktisch, aber für Karten gefährlich: die Boxen für Büroklammern sind in vielen Fällen magnetisch, damit die Büroklammern nicht hinausfallen. Sie senden zwar keine sehr starken Magnetkräfte aus, reichen aber dennoch aus, um einen Magnetstreifen auf der Karte zu beschädigen, wenn diese nahe an die Box gelegt wird.

Röntgenuntersuchungen, Magnet-Resonanz-Tomographie
Röntgenstrahlen und vor allem die Magnet-Resonanz-Tomographie bergen ebenfalls die Gefahr, Dateninhalte auf Magnetstreifen zu löschen. Betreffend Röntgenstrahlen kann dies vor allem beim Zahnarzt passieren: das Zahnröntgen, das angekleidet geschieht, kann den Magnetstreifen unleserlich und somit die Karte unbrauchbar machen. Während der Behandlung sollte man also die Karte besser an einem sicheren Ort deponieren.

Magnet-Skiträger
Zwar sind diese nur in der kalten Jahreszeit im Einsatz, dafür aber dann mit grosser Zerstörungskraft: Die Magnetskiträger mit ihren starken Magneten löschen die Kartendaten oftmals umgehend. Doppelte Vorsicht ist hier also geboten. Apropos: Auch Daten auf Skipässen wurden so schon gelöscht.

Hier noch weitere Hinweise, wie man den Magnetstreifen auf Karten möglichst funktionsfähig halten kann:

• Temperaturen über 60 Grad Celsius führen zu Verformungen der Karte. An heissen Sommertagen wird in geparkten Fahrzeugen diese Grenze leicht übertroffen. Karten sollten also nicht im Auto liegengelassen werden.
• Die Karte sollte nicht beim Kleingeld aufbewahrt werden, denn die Münzen können die Karte beschädigen.
• Das Tragen der Karte in der Gesässtasche soll wenn möglich vermieden werden, weil sie dort leicht zerknicken kann.
• Am besten eine Schutzhülle für die Karte verwenden.

Und übrigens: Für eine gültige Transaktion braucht es jeweils sowohl einen intakten Chip als auch einen einwandfreien Magnetstreifen. Zu beachten ist folglich, dass bei einer Karte nicht nur der Magnetstreifen, sondern auch der Chip in Ordnung sein muss. Beim Chip kann im Falle einer Störung als erste Massnahme ebenso vorgegangen werden wie beim Magnetstreifen: An einem sauberen Kleidungsstück abreiben und so reinigen.

Abschliessend soll gesagt sein, dass eine Fehlermeldung manchmal auch auf das Terminal oder eine kurzfristige Systemunverfügbarkeit zurückzuführen ist. Nicht immer muss deshalb gleich beim ersten Fehlversuch eine neue Karte bestellt werden.